L'Héritage des Sept Signes :
"Et lorsque la lumière et l'ombre s'étreignent, le monde tremble, car il sait que les mortels sont les enfants d'une lutte sans fin. Les dieux ne pardonnent pas, et leur vengeance se grave dans la pierre et le sang." — Extrait des Archives de la Tour d'Ivoire.
Chapitre I : Les Origines des Sept Signes
À l’aube des temps, Einhasad, déesse de la lumière et mère créatrice, forgea un monde parfait, baigné de son éclat. Mais son époux, Gran Kain, l’imprévisible dieu du chaos, contamina cette création avec ses passions destructrices. Ce conflit entre lumière et ténèbres donna naissance à deux factions éternelles : les serviteurs d’Einhasad, menés par Anakim, et ceux de Gran Kain, guidés par Lilith.Lilith, devenue l’apôtre de Shilen, déesse de la destruction, réunit autour d’elle les adorateurs du Crépuscule, rêvant de plonger le monde dans une nuit éternelle. Anakim, servante d’Einhasad, rassembla les fidèles de l’Aube pour maintenir l’équilibre et bannir Lilith et ses apôtres dans les catacombes.
Ce combat séculaire atteignit son apogée lorsqu’Einhasad et Gran Kain forgèrent les Sept Signes, des artefacts divins censés contenir la puissance brute de leur conflit. Chaque Signe incarnait un aspect de leur essence : lumière et ombre mêlées. Mais les dieux disparurent, laissant ces reliques sur terre. Pour éviter leur capture par Lilith, Anakim dispersa les Sept Signes dans des cryptes protégées par la magie divine. Cependant, le sceau n’était pas éternel, et les murmures des Signes attisaient la convoitise des mortels.
Chapitre II : La Tragédie d’Arcalion le Radieux
Dans l'ombre des siècles qui suivirent la disparition des dieux, le royaume d’Aden s'épanouit en un âge d’or fragile. Les cités s'élevaient, joyaux étincelants au cœur d’un monde tourmenté, et les héros se multipliaient, érigés en remparts contre les ténèbres rampantes. Parmi ces figures lumineuses, nul n’était aussi renommé qu’Arcalion, que les chants des bardes nommaient "le Radieux".
Chevalier d’Oren, Arcalion était un homme à l'âme forgée dans l’acier du devoir et du sacrifice. Sa lame brillait comme une étoile, et son cœur semblait être une forteresse imprenable. Sous ses ordres, les soldats combattaient avec une foi inébranlable, galvanisés par son courage et sa droiture. Mais derrière cette façade d’éclatante perfection, un fardeau invisible pesait sur lui : une prophétie sombre, confiée par une prêtresse d’Einhasad dans un murmure tremblant.
Elle avait dit : "Lorsque le Signe de la Désolation s’éveillera, le monde basculera. Seul un cœur pur, prêt à se sacrifier, pourra contenir les ténèbres." Ces mots hantèrent Arcalion, infiltrant ses pensées comme une ombre grandissante.
Quand les rumeurs de l’apparition du Signe de la Désolation dans la forêt d’Innadril se propagèrent, Arcalion sut que son heure était venue. Flanqué de ses compagnons les plus fidèles — des guerriers aussi dévoués que braves —, il entreprit une quête périlleuse vers les profondeurs boisées d’Innadril. Là, dans une crypte oubliée des hommes, scellée par des glyphes divins, reposait l’artefact.
Au terme de leur périple, Arcalion et ses compagnons découvrirent le Signe. Il trônait, une relique irradiant une énergie ancienne, attirante et repoussante tout à la fois. Mais lorsque le chevalier posa la main sur l’artefact, des voix jaillirent du néant, douces et cruelles, distillant des promesses séduisantes : "Avec moi, les royaumes s’uniront sous ton joug. Les guerres prendront fin. La paix éternelle sera tienne."
Face à ce pouvoir insondable, Arcalion vacilla. Le chevalier, modèle de droiture, fut brisé par un désir qu’il n’avait jamais osé nommer : celui de façonner un monde parfait, quitte à en payer le prix. Les murmures des compagnons tentant de le raisonner s'effacèrent dans un écho lointain. Arcalion céda.
L’instant où il s’unit au Signe de la Désolation marqua sa transformation. Le pouvoir qu’il avait convoité consuma son âme et corrompit son être. Ses compagnons, horrifiés, tentèrent de l’arrêter, mais il les abattit, un par un, ses coups dévastateurs résonnant dans la crypte. Lyanna, sa sœur et confidente, fut la dernière à lui faire face. Armée d’une lame sacrée bénie par Einhasad, elle engagea un combat désespéré contre celui qu’elle avait aimé.
"Pardonne-moi, frère," murmura-t-elle en plongeant l’arme dans son cœur, libérant ainsi son âme des griffes du Signe.
Arcalion s’effondra, redevenu humain dans ses derniers instants. Ses derniers mots, emplis de regrets et d’un amour brisé, se perdirent dans les ténèbres. Le Signe de la Désolation, scellé à nouveau, fut laissé à son sommeil maudit, mais son influence avait déjà marqué le monde.
Le nom d’Arcalion fut effacé des chroniques officielles, une tentative désespérée de gommer cette honte. Pourtant, les bardes n’oublient pas. Dans les tavernes enfumées, leurs chants murmurent encore son histoire, un avertissement pour ceux qui oseraient convoiter les Sept Signes :
"Même le plus noble des cœurs peut être dévoré par les ténèbres s’il en effleure les rives."
Chapitre III : Un Monde Brisé
Les siècles s’écoulèrent, emportant avec eux l’éclat d’un âge révolu. Le royaume d’Aden, jadis synonyme de puissance et d’unité, s’étendit en un empire imposant. Mais cette grandeur n’était qu’un mirage, une façade fragile masquant des fissures grandissantes. La soif de pouvoir des seigneurs, attisée par les luttes religieuses et les querelles dynastiques, finit par faire éclater cette vaste étendue en une mosaïque de rivalités. Les alliances forgées dans le sang et le feu pour combattre les ténèbres tombèrent en ruines. Les races autrefois unies s’éloignèrent les unes des autres, trouvant refuge dans leurs propres croyances et leurs dieux.
Les humains, au cœur des plaines d’Aden, continuèrent de vénérer Einhasad. Mais leur foi, autrefois pure, devint une arme, manipulée par des prêtres avides et des nobles tyranniques. Ils utilisèrent les préceptes divins pour asseoir leur domination, écrasant sous le poids de la morale sacrée quiconque osait s’opposer à leur autorité.
Les elfes, enfants des forêts, se retirèrent dans les bois d’Elven, délaissant leurs anciens alliés. Dans l’ombre des arbres millénaires, ils invoquèrent Eva, déesse des eaux, implorant la restauration de leur gloire passée, effacée par le passage implacable du temps. Mais leur isolement les rendit vulnérables, et leur harmonie autrefois exemplaire s’effrita.
Les elfes noirs, nés de la trahison, sombrèrent plus profondément encore dans la rancune. Ils tournèrent leurs prières vers Shilen, déesse de la destruction, dans l’espoir qu’elle leur accorde vengeance et puissance. Leurs rites, exécutés en secret dans les entrailles de la terre, attisaient des forces que même eux ne comprenaient pas pleinement.
Les orcs, fiers et farouches, demeurèrent fidèles à Pa’agrio, l’esprit ardent, qui guidait leurs clans au gré des flammes et du fer. Leur force brute et leur discipline les rendaient redoutables, mais leur isolement culturel les laissa en marge des affaires des autres races.
Quant aux nains, artisans et bâtisseurs, ils se retirèrent dans les montagnes escarpées, leurs citadelles devenant des forteresses d’ingéniosité et d’autosuffisance. Là, ils continuèrent de vénérer Maphr, déesse de la terre, puisant dans ses bénédictions la force de façonner le monde à travers leurs créations.
Alors qu’Aden s’effondrait sous le poids de ses divisions, un nouveau pouvoir s’élevait au nord : le Royaume d’Elmore. Ses armées, entraînées avec une discipline implacable, son peuple endurci par les rigueurs d’un climat hostile, et ses dirigeants visionnaires firent d’Elmore une puissance à redouter.
Voyant la faiblesse d’Aden, Elmore nourrit un rêve ancien : celui de restaurer l’unité des terres brisées sous une seule bannière, la leur. Leurs ambitions expansionnistes trouvaient un écho dans la peur et la méfiance des royaumes voisins. Les tambours de guerre résonnaient déjà, annonçant un conflit inévitable. Le monde était brisé, divisé entre ses races, ses croyances et ses ambitions. Et dans cette fragmentation, les murmures des Sept Signes continuaient d’éveiller les convoitises, rappelant à tous que même dans le chaos, les ombres des dieux ne cessaient jamais de planer.
Chapitre IV : Les Sept Signes Révélés
Les Sept Signes, ces artefacts créés par les dieux eux-mêmes, renferment des pouvoirs qui surpassent l’imagination des mortels. Mais ces pouvoirs, loin d’être des bénédictions, sont une malédiction qui détruit autant qu’elle élève ceux qui s’y aventurent. Chaque Signe incarne un dilemme insoutenable, un choix entre la grandeur et la dévastation.
Désolation : Ce Signe commande les éléments, mais il corrompt la terre et la chair. La terre se fissure, les forêts se fanent, et ceux qui s’en approchent sont consumés par une soif insatiable de détruire tout ce qu’ils touchent.
Éveil : Ce Signe offre la connaissance, mais au prix de la folie. Ceux qui en sont touchés voient des vérités insoutenables, des secrets sur le monde et l’univers qui brisent leur esprit.
Discorde : Ce Signe manipule les esprits, mais brise les liens d’amitié. Il sème le doute, la haine, et l’indifférence, transformant les alliés en ennemis et les amis en traîtres.
Conquête : Ce Signe garantit la victoire, mais attise une soif insatiable de sang. Il pousse ceux qui le portent à la guerre sans fin, leur donnant le pouvoir de conquérir, mais les conduisant à une destruction inéluctable.
Régénération : Ce Signe guérit tout, mais vole la vie des proches. Les blessures sont effacées, mais chaque guérison consume l’énergie vitale de ceux qui entourent celui qui en fait usage.
Vérité : Ce Signe révèle les secrets, mais détruit l’esprit. Il permet de connaître la vérité ultime, mais cette vérité est si cruelle et incompréhensible qu’elle broie l’âme de celui qui la reçoit.
Oubli : Ce Signe apporte la paix, mais efface l’âme. Ceux qui en bénéficient trouvent la sérénité, mais au prix de leur identité, devenant des ombres de ce qu’ils étaient.
Ces reliques divines, dispersées à travers le monde, portent avec elles une promesse : celles de pouvoir et de destruction. Mais chaque quête pour en posséder un ne fait qu’accentuer la fracture entre les mortels et les dieux, plongeant chaque protagoniste un peu plus dans l’abîme.
Chapitre V : La Légion d’Iskar
Dans les montagnes déchiquetées du nord, là où le vent glacial hurle comme une bête enragée et où la neige ne cesse de recouvrir le sol de son linceul, se forme une force impitoyable : la Légion d’Iskar. Nommée d’après un héros orc de légende, cette légion rassemble les perdants, les parias, et les ambitieux prêts à briser le monde pour y imposer leur vision. À sa tête se trouve Khael Valdis, un homme imposant, ancien général du royaume d’Elmore. Un stratège de génie, capable de manipuler les âmes, de lire dans les cœurs et d'exploiter leurs failles les plus sombres.
Banni pour trahison après un complot contre le roi, il s'est réfugié dans les montagnes, rongé par la vengeance et mû par une vision apocalyptique. Khael n’est pas seulement un meneur d’hommes ; il est un homme de doctrine. Il prêche une vérité implacable : le monde est voué à la guerre éternelle tant que les Sept Signes ne sont pas réunis et maîtrisés. Pour lui, ces artefacts ne sont pas une malédiction, mais la clé d’un nouvel ordre, un monde façonné à sa main, débarrassé des failles des mortels.
Le premier acte de la Légion fut audacieux et cruel. Sous le déguisement de marchands, des agents de Khael infiltrèrent la capitale d’Aden. Lors d’un grand banquet organisé en l’honneur de l’empereur Raedan III, ils empoisonnèrent le vin. Raedan mourut dans d’atroces convulsions sous les yeux de sa cour, et l’Empire, déjà affaibli par ses propres divisions, sombra immédiatement dans le chaos.
Cet assassinat n’était qu’un prélude.
La Légion, avec ses éclaireurs furtifs et ses saboteurs, se lança dans une série de raids dévastateurs contre les avant-postes d’Aden, affaiblissant ses lignes de défense et semant la terreur dans les âmes des hommes. Mais les ambitions de Khael allaient au-delà de la simple conquête.
Dans le secret, il envoya ses émissaires à la recherche des cryptes des Sept Signes, des fragments de cartes et des rumeurs guidant leurs pas. Il croyait fermement que ces artefacts pouvaient plier la réalité elle-même, effacer les imperfections de l’humanité et créer un monde pur, une réalité façonnée par ses propres mains.
Chapitre VI : Un Trône en Ruines
La mort de Raedan III marqua le début de la fin pour l’Empire d’Aden. L’Empire, autrefois unifié sous une seule bannière, éclata en mille morceaux, semblable à un vase qui se brise en tombant au sol.
Les grandes familles nobles, avides de pouvoir, se lancèrent dans une lutte sanglante pour le trône impérial, dévastant tout sur leur passage. Les cités-états, autrefois prospères, virent des chefs de guerre imposer leur autorité, transformant des régions entières en champs de bataille.
La capitale, abandonnée par ses bureaucrates et ses soldats loyaux, sombra dans l’anarchie. Les rues pavées de richesse résonnaient désormais des cris de ceux qui mouraient pour une miche de pain, ou une promesse d’or.
Le peuple, accablé par les taxes de guerre et les pillages incessants, chercha du réconfort dans ses croyances. Mais même la foi se morcela. Les prêtres d’Einhasad, incapables de donner un sens à ce cataclysme, perdirent leur emprise sur les âmes. Les cultes marginaux, notamment celui de Shilen, déesse de la destruction, se firent entendre dans les bas-fonds. Le chaos, pour certains, n’était pas une malédiction, mais une chance de renouveau.
Dans l’ombre, les elfes noirs, toujours nourris par des siècles de rancune envers les humains, fomentaient des complots pour affaiblir encore davantage Aden. Les orcs, de leur côté, observaient l’effondrement sans bouger, tandis que les nains, isolés dans leurs montagnes, cessaient tout commerce avec les humains.
Mais ce fut l’apparition de phénomènes mystérieux qui plongea véritablement les royaumes dans l’effroi. Des tempêtes magiques inexplicables ravagèrent les campagnes, des ombres inquiétantes se formèrent dans les villages abandonnés, et des voyageurs rapportèrent que des cryptes scellées s’ouvraient d’elles-mêmes, laissant échapper un souffle glacial. Les Sept Signes, longtemps oubliés, étaient à nouveau éveillés.
Épilogue : L'Écho des Signes
Le vent soufflait sur les terres dévastées d’Aden, portant avec lui les murmures d’une époque révolue. Les ruines des grandes cités témoignaient d’un monde qui, jadis, s’épanouissait sous l’éclat de la lumière divine. Mais même dans ce silence lourd de désespoir, une lueur persistait.
Les Sept Signes, dispersés et scellés, restaient des reliques d’un passé lointain, imprégnés d’une puissance que le monde n’avait jamais osé pleinement comprendre. Certains disaient qu’ils avaient été créés pour détruire, d’autres qu’ils étaient la clef de la rédemption. Mais une chose était certaine : tant qu’ils resteraient enfouis, le monde vivrait dans l’incertitude.
Pourtant, dans l’ombre des grandes cités et des royaumes divisés, des voix se levaient. Des aventuriers, des sages et des héros oubliés, tous sentaient l’appel des Signes. Leurs destinées étaient désormais liées à ceux qui oseraient défier le sort.
Les anciennes prophéties parlaient d’un autre temps, un temps où l’équilibre serait restauré. Des héros surgiraient des ténèbres pour défier la Légion d’Iskar et ses sinistres desseins. Et peut-être qu’un jour, le monde, brisé par la guerre et la trahison, renaîtrait de ses cendres, porté par la lumière d’une nouvelle aube.
Ainsi se concluait le Tome I de l’histoire d’Elmoreden, mais l’écho des Signes résonnait encore. Le destin n’était pas encore scellé. L’espoir persistait, aussi fragile soit-il. Et dans chaque recoin du monde, l’aventure attendait ceux qui seraient prêts à la saisir.